当光芒经由过程差别浓度的液体时会发生差别的折光角度，经由过程比拟折光角度得出液体浓度值。折光仪据此道理设想而成。
糖系列操纵在罐头食物、果汁制作、酿酒发酵、生果蜂蜜采收等范畴。盐系列操纵在各类酱菜、泡菜、腌制菜、盐渍食物、海水生物豢养、水族馆、心理盐水制备等范畴。医用系列操纵在血清卵白、尿液比重的检测。产业系列操纵在汽车电瓶液、冷冻液、洗濯液的检测，机床光滑液、乳化液和切削液的检测。
折光仪是按照差别浓度的液体具备差别的折射率这一道理设想而成的。它具备疾速、精确、分量轻、体积小等长处。
折光仪的操纵方式：
1.翻开盖板，用软布细心擦净检测棱镜
2.取待测溶液数滴，置于检测棱镜上，悄悄合上盖板，防止气泡发生，使溶液遍布棱镜外表。将仪器进光板
3.瞄准光源或敞亮处，眼睛经由过程目镜察看视场，动弹目镜调理手轮
4.使视场的蓝白分界限清楚。分界限的刻度值即为溶液的浓度。
折光仪的校订和温度批改：
仪器在丈量前须要校订零点。取蒸馏水数滴，放在检测棱镜上，拧动零位调理螺钉使分界限调至刻度0%地位。而后擦净检测棱镜，停止检测。有些型号的仪器校订时须要设置装备摆设规范液，取代蒸馏水。另外一种方式是（只合适含糖量之测定）：操纵温度批改表，在情况温度下读得的数值加（或减）温度批改值，取得精确数值。附表：糖度读数之温度批改表。